「おめぇ、……実験、論文、…そしてプレゼン、…全て三拍子揃ってるぜ。 ……お前みたいなヤツが俺の役をやるべきなんだよ…。アカデミアみてぇなクソ業界の教員をな…！」
「ははん。ごめんだね、あんたらみたいな根暗そうな地方国立大学の教員なんて！」
魅音が笑い捨てる。
小此木もそれを笑って受けた。
謙遜でなく、それは純粋な反応だと思った。
「……へへへ、そうだな。お前ほどの器なら日本の任期付特任助教なんてもったいないぜ…。 NIHでもパスツールでもワイツマンでも、…どこでも最高の人材になれるだろうぜ。何しろ、」
「はははは、あっははははははは！！！ NIHぃ？ パスツールぅ？ 下らないねぇ！ そんな退屈なところじゃあ、私を飼いならせやしないよ！！」
「……へっへへははははは！ そうだろうな。そうだろうよ。 ……なら聞かせてくれ。お前ほどのヤツなら、何処の教員を望む！」
「教員なんて興味ないね。部長でいいね。」
「……部長…。国立感染症研究所辺りってとこか、…ふ、妥当だな。」
「だめだめだめ、なってないね！ あのねぇ、私がやりたい部長はたったひとつ！！ 雛見沢帝国大学の生物部の部長だけさッ！！ 罰ゲームのない研究なんてごめんだね！ 口先の魔術師、前原圭一！ かぁいいモードの竜宮レナ！ 萌え落としの梨花ちゃん！！ そして期待の新人古手羽入！！ あと沙都子！！ これだけ揃ってりゃ、世界のどこだろうと退屈だねッ！！」
「…………勝てねぇ…。……勝てねぇよ……。…こんなヤツがポスドクだったんじゃ、 …勝てるわきゃねぇやな…。へへへへはははははははは！！」
